Доход большинства заводских и других квалифицированных рабочих вырос до уровня, который позволял им приобретать дома и обеспечивать семьи7. Я припоминаю визит к своим друзьям еще с военных времен, которые обосновались в Левиттауне на Лонг-Айленде, типичном новом пригородном поселении, появлявшихся в Америке после войны как грибы после дождя. Эскалация холодной войны и угроза ядерной атаки были вполне реальными, но даже это не могло лишить нас гордости и эйфории, связанных с мировой гегемонией Америки. Мы производили практически половину мирового ВВП, и у нас было безграничное будущее. В эти послевоенные годы (с 1946 по 1970 г.) неравенство доходов почти не усиливалось (см. пример 11.1). Это означало стабильное соотношение зарплат занимающихся физическим трудом на сборочных линиях и представителей умственного труда. Автоматизация делала лишь первые шаги.
В последующие годы мы столкнулись с постепенным вытеснением физического труда под давлением иностранных производителей с дешевой рабочей силой, прежде всего из Китая и Восточной Азии, а также роботизации8. Как следствие, стало расти неравенство доходов, которое было особенно заметно в ослабленном среднем классе. В 1970-х гг. коэффициент Джини пошел вверх и рос в течение следующих 35 лет. Причины были многочисленные и взаимосвязанные.
