Мало кто знает, кроме технических специалистов, имеющих специальное образование, что для того чтобы получить конструкционную сталь, требуется добыть и обогатить железную руду, потом выплавить чугун, потом из чугуна получить стальной «подкат», после чего из подката изготавливают прокат (лист) или сортамент: уголок, квадрат, швеллер, двутавр и так далее.
С цветными металлами еще сложнее. Это еще более сложная и более дорогая, и длительная технология. Поэтому во всем мире поощряется выгодная вторичная переработка сырья, в том числе вторичная переработка стального и цветного лома металлов. Во-первых, это в разы дешевле и в разы быстрее. Во-вторых, вторичная переработка металлов значительно меньше вредит экологии и требует значительно меньшее количество энергоресурсов. В-третьих, учитывая, что количество сырья для производства металла конечное, а новые запасы железной руды никогда больше не возникнут, вторичная переработка оттягивает во времени момент, когда запасы руды полностью истощатся и человечество будет «думать» о том, что же ему делать в этой ситуации.
