Сегодня изменяется сама сущность понятия «материал», из которого непосредственно выполняется сооружение. Появился и неуклонно развивается новый метод применения строительных материалов в сооружении- через предварительное изготовление сборных крупных элементов. Процесс строительства превращается в процесс сборки зданий из готовых элементов, являющихся для строителей специфичным видом материала, обладающим характерными чертами (крупность размера, стандартность формы, ее неизменяемость, минимальное количество типоразмеров).
Понятие «материал» в строительстве имеет по существу два значения: узкотехническое — в соответствии с которым продукция строительной промышленности делится на собственно материалы, изделия, конструктивные элементы и пр., и более широкое — материал для возведения зданий, сущность которого непрерывно изменяется в процессе развития зодчества. Так, например, в свое время строительным материалом являлась глина; для каменщика материалом является изготовленный из нее кирпич; для строителя, монтирующего современные сборные-здания, материалом являются уже кирпичные крупные блоки.
